水の研究ノート

水は何色？

コップの水は色がなく透明（とうめい）ですが、湖や海の水は青く見えます。いったいどちらが本当の色なのでしょう?
水は本来、透明です。それではなぜ、湖や海は青く見えるのでしょうか?太陽の光はその波長（はちょう）によって色が変わり、波長の短い光は青く、波長の長い光は赤く見えます。水には赤色付近の波長の光を吸収（きゅうしゅう）する性質があるので、湖や海のように大量に集まると、残った青い光が水中のごく小さなゴミなどのつぶに当たって散乱（さんらん）して、青く見えるのです。しかし、水が赤い光を吸収する度合いは非常に弱いので、コップに水をくんでながめても、青く見えることはありません。